Leeuw Voortplanting
Paringsritueel van leeuwen
De paring tussen een leeuw en een leeuwin is een wedstrijd in blazen, slaan en brullen. De leeuwin laat weten dat zij krols is door een speciale geur van de urine, veroorzaakt door bepaalde klierwerkingen. De leeuw zal haar voortdurend volgen en haar liefkozen waarop zij dikwijls antwoordt met blazen en slaan. Als zij bereidt is zich te onderwerpen zal zij ineenduiken om zo aan te geven dat de leeuw zijn gang kan gaan. Het is echter helemaal niet zeker dat de krolse leeuwin met één van de mannen uit de troep zal paren. En een leeuw die gefrustreerd is in zijn amoureuze toenaderingen is bijzonder gevaarlijk. Alle vrouwtjes van het geslacht Panthera gaan rustig liggen als ze worden bestegen. Gedurende de paring maakt het vrouwtje lage grommende geluiden als het mannetje haar met zijn tanden in het nekvel pakt. Hij doet dat zo, dat zij er geen last van heeft.
De leeuwenwelpen
De draagtijd duurt bij een leeuwin tussen de 105 tot 115 dagen. Voor de geboorte verdwijnt de leeuwin gewoonlijk in het struikgewas en houdt haar jongen daar een week of 6 verborgen. Het aantal jongen kan variëren tussen 1 en 6 welpjes, 2 tot 4 is normaal. Om ze te verplaatsen neemt ze ze in de bek en draagt ze bij de schouders. Bij de geboorte zijn ze volkomen hulpeloos en daarom zal de leeuwin ze regelmatig verhuizen om ze te beschermen tegen roofdieren. Hyena's en luipaarden zouden niet aarzelen om de jongen te doden als ze ze zouden vinden. Gedurende de eerste 3 maanden van hun leven zijn de welpen volledig afhankelijk van melkvoeding door hun moeder. De melkproductie bij de leeuwin zal 6 tot 8 maanden na de geboorte ophouden. In die tijd worden de welpen gedeeltelijk gespeend en krijgen een steeds groter deel van de prooi. Behalve voedsel en bescherming bieden de volwassen dieren aan de welpen ook schaduw om hen zodoende te beschermen tegen de soms genadeloze hitte.